道徳武芸研究 太極拳の奥義「慢練」

 道徳武芸研究　太極拳の奥義「慢練」

「慢練」とは、単純な意味をして言うならば「ゆっくり練習する」ということであるが、こうしたことは初心の段階ではどのような運動技術の習得においても見ることのできることである。しかし、太極拳であえて「慢練」という語があるのは、ただ「ゆっくり練習する」ということ以上の意味があるからに他ならない。

中国武術では攻防において「意」と「気」の二つの要素があると考える。「意」とは意識のことであり、これは「将軍」に例えられる。一方の「気」は肉体のことで、これは「兵卒」とされる。つまり肉体は意識によって動かされているということであるが、意のままに身体が動かないのは実戦のように突発的な対応を求められる時には往々にしてあることである。実戦はルールがないので何が起こるか分からない。そうした時に驚かされて「意」の働きを止められてしまうと、いくら身体を鍛えていても全くそれを使うことができなくなってしまう。またこれは相手の「意」を制してしまえば実際の打ち合いの起こる前にそれを止めることが可能となるということでもある。

「慢練」は「意」と「気」の統合を深めるためにひじょうに有効であることにおいて見出された練習法なのである。それでは具体的に「意」と「気」を統合させるにはどうしたら良いのか。それは感覚（意）で動き（気）を詳細に捉えることである。内的な目で自己の動きの詳細をできるだけ細かく把握することである。そうした感覚を養うことで、例え「意」と「気」が威嚇などによって分離をしても、すぐに修復できるようになるし、威嚇そのものが通じなくなってしまう。それは相手の「意」の働きがよく把握できるからである。ボクシングなどでは動体視力といって相手の動き、つまり肉体の動きを視覚で捉えようとするが、中国や日本の武術の中には感覚全般を観る（過度に集中しない）のが良いとされて「相手の全体をなんとなく眺める」のが目付けの秘訣とする派もある。そうしたシステムでは相手を倒すだけではなく、争いを回避する方法をも視野に入れている。

少林拳では「眼神」が重んじられ、集中した目つきが求められるが、これは攻撃型の方法で、ここにおいて「意」と「気」は攻防に集中される。これに対して太極拳などは自然な目つきが求められる。それは「意」と「気」の集中ではなく統合を良しとするからに他ならない。「意」と「気」の統合によれば多角的な視点を得られるので攻防だけではなく、それを回避して逃げるという選択肢も含まれ得る。また、実質的には争いを回避することの方がより重要と考える。具体的に「意」と「気」を統合させるには「意」は集中ではなく分散的でなければならない。それには「意」は「動」ではなく「静」である必要がある。つまり集中は「意」も「気」も「動」どちらも「動」であることにより達成される。しかし分散においては「意」は「静」、「気」は「動」でなければならず、これにより「意」と「気」の働きのバリエーションは増えることになる。

当初「静」と「動」を統合することはできなかった。そこで少林寺では少林拳である「易筋経」に坐禅である「洗髄経」を加えることを考えた。確かに一個人においては一つの身体で坐禅で「静」を養い、武術で「動」を練ることになるので「意」と「気」の融合は可能であろうが、システムとしてそれを行い得るところまでは至っていなかった。

次いで考案されたのが形意拳の三体式である。三体式は「構えのまま静止する」という練法で、これによれば「意」と「気」を同時に練ることができるわけであるが、止まっているので「意」も「気」も共に「静」となる。形意拳では五行拳や十二形拳で「意」「気」の「動」を練るので、「意」と「気」を統合して「静」あるいは「動」を練ることまではできたが、さらに「静」と「動」はシステム上は分離した状態に留まっている。

さらに八卦拳では「構えのまま歩く」ということを考えた。これは上半身は「静」で下半身は「動」となる。「意」も「静」と「動」が共にある状態であるから八卦拳においては「意」と「気」そして「静」と「動」をシステムとして共に練ることができるようになっている。ただ、これも体の上と下で分かれていて全身の統合には一歩、及ばない。

「意」」と「気」そして「静」と「動」が完全に一致したのは太極拳の「慢練」であった。ゆっくり動くことで「意」と「気」は「静」と「動」を共に得ることができる。しかし「慢練」はゆっくり動くだけではない。張三豊は「慢練」の要訣を「貫串＝連続性」であり「一挙動周身＝全身が共に動く」であるとしている。例えば少林拳の形では突きでも受けでも動きが一旦、止まる。そうなれば「貫串」を行うにはできなくなる。「慢練」には、それを行う特別な形が必要なのである。その最適な形は太極拳のオリジナルである楊家であり、例え太極拳であっても、どれでも良いというわけではない。

武家は動きをよく止めていて「貫串」性をやや欠いている。これは太極拳で初めに技ごとに動きを止める太極功を練ることをかつてはひじょうに重視していたためであろうと思われる。「貫串」性を得るため孫禄堂は形意拳の歩法を加えている。

陳家も太極拳から「慢練」を取り入れたが、陳家の求めるのは「慢」にあるのではなく「快」を得ることである。つまり「意」と「気」を「動」において集中させることにある。これは秘宗拳の長拳も同様である。秘宗長拳は少林慢架子とも言われるように特徴のある套路であるが、これが「長拳」とされているのはおもしろい。張三豊は現在の太極拳のことを「長拳」あるいは「十三勢」と書いているからである（太極拳と称すようになるのは王宗岳以降となる）。秘宗長拳は何等か太極拳の影響を受けて生まれたのかもしれない。ただ動作そのものは全く異なるので、張三豊の論のみが流転したものと思われる。武禹襄も拳譜を河南省漯河市舞陽県で得たとしている。

晩年の植芝盛平も心身の統一を重視していた。これにより争いの起こる前にそれを抑えることができるし、攻防にあってもそれを離脱することが可能となるからであり、ここに「愛の武道」としての可能性を見ていたわけである。太極拳の「慢練」はあくまで「静」を得るためのものであって、決して「動」の前段としてあるのではない。呉家でも、一部の楊家でも快拳を設けているが、それは「慢練」を正しく理解できていないためであろう。